光学传递函数（OTF）由两部分构成：调制传递函数（MTF）和位相传递函数（PTF）。MTF在物理上代表了一个器件对于特定空间频率v的谐波，其输出调制度与输入调制度之间的比值。这一比值通过数值形式体现，为我们提供了关于器件性能的关键信息。纽荷尔显微镜冷冻相机涂料观察。

MTF=输出调制度M₁÷输入调制度M₀

周期性变化的正弦光强信号的调制度定义为:

M(v)=I_max-I_min÷I_max+I_min

在用高对比正弦靶（I_min≈0）标测试系统调制传递函数时，物方调制度M₀：

I_max-I_min÷I_max+I_min≈I_max-0÷I_max+0=1

系统的输出调制度M₁ 可以通过下面的办法得到。输入信号为一黑白相间的、相互平行的条纹。